铁矿石需求有增无减 价格或震荡走高
未来10年内，中国铁矿石需求有增无减，进口依赖度继续提升。在铁矿石价格继续上行的压力下，中国应积极参与全球铁矿石定价，逐步成为铁矿石交易中心和定价中心。
需求量有增无减
中国铁矿石需求总量呈现有增无减趋势，主要来自于粗钢产量的持续增加。虽然今后10年之内，中国粗钢产量年度增幅将越过峰值，会有较多回落，但其需求总量却未达到顶峰，依然保持整体增长态势。据统计，2011年全国粗钢产量为6.83亿吨，比上年增长8.9%。即使今后年均增幅回落到2%，到2020年，中国粗钢产量也会达到8.2亿吨。如果年均增幅回落到3%，其粗钢产量将会接近9亿吨，还有2亿吨的增长空间。中国粗钢产量规模如此巨大，以及继续提升，势必使得铁矿石需求总量有增无减。按照8-9亿吨粗钢产量测算，到2020年，中国铁矿石需求总量将达到或超过15亿吨(按含铁量60%折算)，比2011年至少增长20%。
今后10年内中国粗钢及铁矿石需求总量的继续增长，主要来自于以下几个方面力量拉动。一是方兴未艾的“城市化”进程。改革开放以后的中国“城市化”进程，虽然已经进行了20-30年，但比较欧美国家100年历史，只是刚刚进入鼎盛时期，远没有结束。2011年中国城镇化率已经超过50%，城镇人口总量7亿左右，首次超过农村人口，为美国人口总数的两倍，比欧盟27国人口总规模还要高出四分之一。预计今后10年内，随着中国户籍制度改革推进，还会有大量农村人口进城，中国城市化将进入加速度发展时期。如此超大规模的城市人口，所引发的超大规模城市住房建设、公用设施建设以及由此而生的粗钢及铁矿石需求规模，也是前所未有的。
二是超大规模的道路交通建设。大规模的农村人口向城市迁徙，将产生巨量区域客流与物流，势必要求道路交通建设相配套。美国人均铁路拥有量高出我们10倍以上，中国还有很大发展空间。按照铁道部先前规划，到2020年中国铁路网将达12万公里，并将全面进入高铁时代，各大城市将建成8小时交通圈。交通部也表示，国家批准的8.6万公里的国家高速公路网，目前只完成了5.87万公里，还有将近40%的路段没有建成。因此，中国高速公路建设仍处在大建设和大发展时期，至少还需10年左右的集中建设时期。高速铁路与高速公路的继续大规模建设，所需要的钢铁量无疑也是巨大的。
三是巨大潜力的环境保护建设。在中国工业化取得巨大进展，成为“世界工厂”的同时，亦导致了严重环境污染。治理多方面污染，全面开展环境保护，需要投入数十万亿建设资金，需要规模巨大的环保装备制造与安装。这是中国最大的需求潜力之一，将成为中国粗钢及铁矿石需求增长的新的重要推动力量。
四是巨大的地区消费差距。目前中国人均粗钢消费虽然已经超出了世界平均水平，但地区之间却存在很大差异。有关资料显示，中国人均消费粗钢最多的10个省市的平均消费量为770公斤，而最少的10个省份才100公斤左右。如此之大的地区差距，也意味着巨大的消费增长潜力。由此可见，未来10年内中国粗钢及铁矿石需求仍然处于总量增长阶段，发展潜力巨大。
进口依赖程度提高
未来10年，中国铁矿石需求结构中，对于进口货源的依赖性将进一步提高。这是因为，中国虽然钢铁产量巨大，占据全球粗钢总产量半壁河山，但铁矿石储备量却只占世界的14%；含铁量更少，仅占世界的9.6%。这就决定了中国钢铁工业对于进口铁矿石的长期依赖性，以及巨大数量进口规模。笔者预计，未来10年之内，中国铁矿石进口量将超过10亿吨，进口依存度(按照含铁量计算)将由2010年的大约50%，上升到60%左右。在未来中国铁矿石进口依存度提高的同时，进口渠道越发多元化，权益矿的进口比重也会有显著提高，可能将占据进口总量的30%以上，甚至达到50%左右。
必须指出，虽然今后中国铁矿石进口依赖程度提高，也不值得大惊小怪。其实这是全球化发展的结果。通过合理利用国内外两种资源，有利于实现中国经济可持续、健康发展。对于国内铁矿资源，应当多勘探、多储备、少开采。在“资源为王”时代，真正手中有粮，才能心中不慌。
进入本世纪以来，铁矿石价格一路走高。海关统计数据显示，2003年以前，全国进口铁矿石平均价格大体在30美元/吨左右，到2011年已经上涨到164美元/吨，上涨4倍多，国内铁矿石价格亦相应高涨。笔者预计，今后10年之内，铁矿石价格保持高位运行，呈震荡走高态势。其中进口铁矿石价位高点，可以见到200美元/吨价位，甚至更高。今后铁矿石价格高位运行，震荡走高的主要原因，除了需求旺盛外，还在于以下三个因素。
一是货币贬值因素。众所周知，以美国为首的西方国家，长时期寅吃卯粮，欠下了太多的债务，譬如目前美国债务余额已经达到15万亿美元，相当于其经济总量。如此之多债务，仅靠增收节支，偿还“真金白银”是不可能的。为此，以货币贬值方式缩水债务含金量，将成为美国等西方国家非常规减债的主要途径。由于国际市场铁矿石以美元为计价单位，美元的持续贬值，自然会推高铁矿石价格。
二是资源保护因素。一些迹象表明，出于矿产资源保护的要求，大幅提高矿石等资源产品税额已经成为全球趋势。继澳大利亚通过《矿产资源租赁税2011》法律草案后，巴西的帕拉州宣布自2012年4月起也将增收矿产税，之前的印度、越南也提高了铁矿石税收，印尼也有意图跟进。在世界各国提高资源税负的同时，我国亦进行资源税费改革，主要内容是增加从价定率计征，今后还有可能征收环保税。结果势必增加相关企业税负，一定程度上推高铁矿石等资源产品价格。
三是高度垄断因素。目前世界三大巨头铁矿石产量占据世界成品矿产量的40%左右，占据世界铁矿石贸易量(10亿吨)的70%。预计世界矿业巨头会继续推进扩张战略，在全球范围内兼并重组，夺取铁矿石权益。因此，今后世界铁矿石垄断程度只会提高而难以下降。受其影响，世界矿业巨头随时可以控制全球市场货源供应，维护较高的销售价位。
中国是世界最大的铁矿石消费国，中国因素对于国际市场铁矿石价格具有重大影响，甚至是决定性影响。很可惜，一段时期以来，因为其他条件的缺失，中国铁矿石价格话语权很小，甚至一度丧失。近年来这种情况开始有所扭转。重要迹象便是各类铁矿石交易市场开始在中国大陆涌现。比如2012年初成立的中国铁矿石现货交易平台开始模拟运行，并吸引三大矿山加入。预计随着改革开放深化，更多铁矿石交易市场，尤其是期货市场的建立，将使得价格信息在中国集中涌现，并被加工整理。受其影响，今后10年内，中国势必成为全球铁矿石交易中心与定价中心，凸现中国需求因素的价格影响力，真正参与价格话语权。